El tratamiento de los tenistas profesionales en el Torneo de Delray Beach requiere un equipo

En los últimos 32 años, muchos de los mejores tenistas del mundo se han enfrentado en las canchas del Delray Beach Open.. Este año, serán atendidos por un equipo de especialistas de Baptist Health Orthopedic Care. El equipo médico estará presente para tratar cualquier lesión que los jugadores puedan sufrir durante el torneo de 10 días, que es uno de los 10 eventos del ATP Tour en los Estados Unidos y el primer evento norteamericano de cancha dura de la temporada al aire libre.

Alan Saperstein, M.D., cirujano ortopédico de Baptist Health Orthopedic Care subespecializado en medicina deportiva, trabajará en el torneo junto con cuatro de sus colegas: el médico deportivo Alex Mafdali, M.D., el cirujano ortopédico Matthew Motisi, D.O., el médico de atención primaria en medicina deportiva Michael Yurubi, D.O. y el cirujano ortopédico James Ross, M.D.

El Dr. Saperstein trata a atletas profesionales, universitarios y recreativos tanto de lesiones traumáticas como de lesiones por uso excesivo relacionadas con actividades deportivas y no deportivas. Aunque juega algo de tenis, es un ávido corredor que ha competido en múltiples maratones y ha sufrido muchas lesiones por sobreuso. Y sabe que incluso una lesión menor puede afectar la capacidad de entrenar y competir.

Alan Saperstein, M.D., cirujano ortopédico de Baptist Health Orthopedic Care 

La mayoría de las lesiones de tenis son por uso excesivo

El Dr. Saperstein afirma que las lesiones más frecuentes relacionadas con el tenis se deben al uso excesivo de la extremidad superior dominante (es decir, el hombro, el codo y la muñeca dominantes del paciente). "El tenis suele provocar lesiones por uso excesivo en el hombro dominante, como tendinitis del manguito rotador, tendinitis del bíceps y desgarramientos labrales", explica. "La tendinitis del manguito rotador y la epicondilitis lateral, también conocida como codo de tenista, son especialmente frecuentes en el tenis".

Los tenistas profesionales también son susceptibles a las lesiones por sobreuso como la tendinitis, dice el Dr. Saperstein. "La mayoría de ellos son muy conscientes de eso y son especialmente diligentes con los estiramientos previos a la participación para evitar una lesión que ponga en peligro su carrera".

Ocasionalmente, ocurren roturas de ligamentos, incluyendo el ligamento colateral cubital, según el Dr. Saperstein. "Las lesiones de muñeca son algo menos frecuentes, pero se producen por el uso excesivo repetitivo", afirma. "Aunque las lesiones en las extremidades inferiores son menos frecuentes, siguen ocurriendo, como la tendinitis sobre las caderas, las rodillas y los tobillos, las roturas de menisco en las rodillas y el síndrome de dolor patelofemoral en las rodillas".

Las rodillas y los tobillos sufren mucho en una cancha de tenis, sobre todo cuando un jugador tiene que parar de repente y cambiar de dirección. "Las lesiones traumáticas agudas se producen con más frecuencia en las extremidades inferiores", afirma el Dr. Saperstein. "Las lesiones de ligamentos de la rodilla, como la rotura del ligamento cruzado anterior, o LCA, pueden producirse por una torsión de la rodilla que se produce cuando el pie está plantado en el suelo mientras el jugador realiza un cambio repentino de dirección. Del mismo modo, las roturas de ligamentos del tobillo pueden producirse con movimientos laterales".

Las pelotas de tenis estandarizadas podrían limitar las lesiones

A diferencia de otras grandes ligas deportivas que estandarizan las pelotas utilizadas en las competencias, el tenis profesional varía la elección de las pelotas torneo a torneo, según el Dr. Saperstein. Según él, esto es una fuente potencial de lesiones para los jugadores, que pueden tener que ajustar la forma en que golpean la pelota para compensar las diferencias en la aerodinámica de las distintas pelotas.

"La estandarización de las pelotas de tenis y de las superficies de juego podría contribuir en gran medida a reducir las lesiones", señala el Dr. Saperstein. "Los tenistas profesionales ya tienen que jugar en distintas superficies de un torneo a otro. Tener que utilizar pelotas distintas en torneos distintos puede provocar lesiones de tendones, ligamentos, cartílagos y huesos en las extremidades superiores e inferiores".

Prevenir las lesiones estirándose antes de jugar

“Tanto si eres un guerrero de fin de semana como uno de los mejores jugadores del mundo, los estiramientos son clave para prevenir lesiones”, afirma el Dr. Saperstein. "Estirarse antes de competir afloja los músculos, haciéndolos menos susceptibles a las lesiones. Por lo general, un atleta debe estirarse al menos 15 minutos antes de un programa de ejercicios. A algunos les puede resultar útil estirarse durante más tiempo".

Para los atletas recreativos, quizá incluso más importante que estirarse sea empezar despacio y aumentar gradualmente la duración y la intensidad del entrenamiento, dice el Dr. Saperstein. "Los que acaban de empezar un programa deportivo deben hacerlo de forma gradual. La razón más común de las lesiones por sobreuso es tratar de saltar a un deporte a todo vapor desde el principio. Los deportistas aficionados deben tomarse su tiempo para aumentar su nivel de participación en preparación para la competencia".