Aumentan las lesiones craneoencefálicas en e-bikes y e-scooters a medida que su popularidad genera más riesgos

Según un nuevo estudio, las lesiones entre los usuarios de bicicletas electrónicas (e-bikes) han aumentado de gran manera, enviando a miles de personas a las salas de emergencia de los hospitales de Estados Unidos. Las lesiones craneoencefálicas (de la cabeza) fueron las más comunes, y los investigadores descubrieron que la mayoría de los lesionados no llevaban casco.

En general, el uso del casco disminuyó casi un 6% cada año entre 2017 y 2022 entre los ciclistas electrónicos, afirma el estudio publicado en la revista JAMA Surgery. Durante el mismo período, el número de ciclistas electrónicos con lesiones craneoencefálicas que solicitan atención hospitalaria se multiplicó por 49, hasta casi 8,000 en 2022, según los autores del estudio.

Charles Jordan, M.D., an orthopedic trauma surgeon with Baptist Health Orthopedic Care.

Un informe separado en octubre por la U.S. Consumer Product Safety Commission (CPSC) encontró que las lesiones asociadas con todos los "dispositivos de micromovilidad" – principalmente e-scooters, hoverboards y e-bikes – aumentaron casi un 21 por ciento de 2021 a 2022. "Las lesiones relacionadas con la micromovilidad han tendido al alza desde 2017, aumentando un promedio estimado del 23 por ciento anualmente", afirma la CPSC.

Marzo es el Mes de la Concienciación Sobre las Lesiones Cerebrales, un momento para recordar a todos la importancia vital del equipo de protección para la cabeza cuando se conduce cualquier bicicleta electrónica o motorizada. 

También es vital que los peatones sean plenamente conscientes de las zonas en las que hay e-scooters y e-bikes, en movimiento o en el suelo o en las aceras, explica Charles J. Jordan, M.D., cirujano traumatólogo ortopédico de Baptist Health Orthopedic Care.

"La concienciación de que se trata de una tecnología que se ha puesto de moda rápidamente, sobre todo en centros muy poblados, es algo de vital importancia", afirma el Dr. Jordan. "La mera concienciación en sí misma puede contribuir enormemente a disminuir la incidencia de lesiones".

Según el estudio más reciente, sólo el 44% de los usuarios de bicicletas eléctricas accidentados llevaban casco. Los datos analizados procedían del National Electronic Injury Surveillance System (NEISS), una muestra representativa a escala nacional de unos 100 departamentos de emergencia hospitalarios de todo el país. Los investigadores analizaron los casos NEISS de lesiones de e-bike y determinaron que alrededor de 46,000 niños y adultos se presentaron en las salas de emergencia con lesiones entre 2017 y 2022. Durante ese período de tiempo, las hospitalizaciones se multiplicaron por 43.

"Los ciclistas pueden no ser completamente respetuosos con los peligros potenciales y asegurarse de tener la seguridad como prioridad número 1", dijo el Dr. Jordan. "Eso incluye montar con precaución en zonas donde no haya muchos peatones o tráfico de vehículos de motor. Y también es de vital importancia que todos los motoristas lleven casco para evitar lesiones serias de la cabeza".

El Dr. Jordan recomienda buscar atención médica inmediata para las lesiones que se produzcan al conducir un e-scooter o una e-bike, aunque no parezcan serias al principio. Las lesiones serias en la cabeza, las hemorragias por heridas graves y los esguinces o fracturas óseas deben evaluarse en una sala de emergencia. Los hematomas, cortadas leves y abrasiones pueden tratarse en un Centro de Atención de Urgencias.

Los pacientes que presenten lesiones causadas por un e-scooter o una e-bike deben ser evaluados de la misma manera que cualquier paciente que presente un traumatismo relacionado con un choque.

"Siempre existe la posibilidad de que se produzcan lesiones graves y potencialmente mortales", afirma el Dr. Jordan. "La evaluación de alguien involucrado en un incidente relacionado con e-scooters o e-bikes no debe ser diferente a la de cualquier otro paciente de trauma".