La investigación con células madre podría revolucionar el tratamiento del cáncer de la sangre

Una nueva investigación sobre transplantes de células madre llevada a cabo por médicos de Baptist Health Miami Cancer Institute se muestra prometedora en la lucha contra la recaída, una de las principales causas de muerte en pacientes con cánceres de la sangre, incluyendo leucemia, linfoma y mieloma.

En la reunión de la European Hematology Association 2023 celebrada recientemente, Guenther Koehne, M.D., Ph.D., subdirector y jefe de Transplantes de Sangre y Médula Ósea y Oncología Hematológica de Miami Cancer Institute presentó los resultados iniciales de un primer estudio en humanos en pacientes con leucemia mieloide aguda (LMA en español o AML en inglés).

Guenther Koehne, M.D., Ph.D., subdirector y jefe de Transplantes de Sangre y Médula Ósea y Oncología Hematológica de Baptist Health Miami Cancer Institute

"Los pacientes con una enfermedad muy compleja que han recaído suelen tener malos resultados", afirma el Dr. Koehne. "Estamos muy entusiasmados porque este nuevo enfoque innovador parece prometedor". Los primeros resultados del estudio, VBP101 (NCT04849910), incluyeron un pequeño número de pacientes con LMA. Aunque los resultados iniciales brindan esperanzas tanto a los pacientes como al equipo de atención de salud, es necesario realizar más estudios, afirma el Dr. Koehne.

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Se espera que en 2023 se diagnostique leucemia, linfoma o mieloma a más de 184,000 personas en los EE.UU., según la Leukemia and Lymphoma Society. De ellas, unas 20,000 personas serán diagnosticadas de LMA. El transplante de células madre se ha convertido en el tratamiento estándar para muchos tipos de cáncer de la sangre, sobre todo cuando los pacientes han sufrido una recaída o una recurrencia de la enfermedad.

El Dr. Koehne, pionero en el transplante de células madre,  desarrolló una técnica para manipular las células del donante con el fin de reducir el riesgo de enfermedad injerto contra huésped, una complicación potencialmente mortal del transplante. Su trabajo no sólo ha mejorado los resultados, sino que también ha hecho posible que más pacientes, sobre todo de edad avanzada, que antes no habrían sido considerados para un transplante, reciban el tratamiento.

"La manipulación de las células es muy innovadora y sólo puede realizarse en instituciones que dispongan de laboratorios sofisticados como el nuestro", explica el Dr. Koehne. El estudio actual sigue abierto a la inscripción, añade.

Un futuro prometedor

En las últimas décadas, el panorama del tratamiento del cáncer de la sangre ha experimentado una notable transformación. En la actualidad se conocen mejor las bases moleculares y genéticas de los cánceres hematológicos, se ha desarrollado la inmunoterapia y las terapias dirigidas, y se dispone de técnicas de laboratorio nuevas e innovadoras. Los avances son responsables de la mejora de los resultados en los pacientes, la reducción de las toxicidades, la disminución de los efectos secundarios y la mejora de la calidad de vida de quienes se enfrentan a estos complejos y difíciles diagnósticos de cáncer.

Los investigadores del cáncer están estudiando nuevos métodos para abordar algunos de los mayores obstáculos en el cuidado de los pacientes que se someten a un transplante de células madre. Estos incluyen:

·      Reducir las toxicidades previas al transplante que pueden producirse durante los regímenes de acondicionamiento, como la quimioterapia y la radioterapia.

·      Utilizar profilaxis antimicrobiana y una estrecha vigilancia para reducir el riesgo de complicaciones infecciosas.

·      Reducir la probabilidad de complicaciones potencialmente mortales causadas por la  enfermedad de injerto contra huésped.

·      Tratar rápidamente las señales de una recaída.

Entre los estudios que dirige el Dr. Koehne dirige un nuevo régimen de inducción para pacientes con AM FLT3+ (A Pilot Study of Daunorubicin-cytarabine liposome (CPX-351) Plus FLT3-inhibitor (Midostaurin) as Induction Therapy for Patients with FLT3 Mutated Acute Myeloid Leukemia followed by Consolidation with a CD34+-selected Allograft) y un protocolo de acceso ampliado a Elranatamab (Elranatamab Expanded Access Protocol in Adults With Relapsed/Refractory Multiple Myeloma (MAGNETISMM17).

Cada año, el Dr. Koehne dirige el Miami Cancer Institute Global Summit on Immunotherapies for Hematologic Malignancies  (Cumbre Mundial sobre Inmunoterapias para Malignidades Hematológicas), una reunión de expertos de todo el mundo que comparten sus últimas investigaciones sobre diversos tipos de cáncer de la sangre.

"El ritmo de la investigación es rápido y los ensayos clínicos conducen a nuevos tratamientos", afirma. "Es a través de la colaboración como podemos lograr los mayores avances".