Aumentan los casos de cáncer de próstata; el riesgo es mayor en los hombres negros

Si eres un hombre negro, tienes un 70% más de probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que un hombre blanco. Es una cifra extraída directamente de Cancer Statistics 2023, un informe de la American Cancer Society (ACS). También es inquietante que, después de un declive de dos décadas, las tasas de cáncer de próstata vuelvan a aumentar.

El cáncer de próstata es el cáncer más comúnmente diagnosticado entre los hombres negros y la segunda causa de muerte en todos los hombres después de las enfermedades del corazón. Anualmente, unos 12,000 floridanos son diagnosticados de cáncer de próstata y más de 2,000 mueren cada año por causa de la enfermedad. Con septiembre marcando el Mes de Concientización del Cáncer de Próstata, los médicos de Baptist Health Miami Cancer Institute quieren entiendas más sobre los riesgos, las recomendaciones de detección y los tratamientos más nuevos para el cáncer de próstata.

Murugesan Manoharan, M.D., jefe de cirugía oncológica urológica y titular de la Cátedra de Oncología Urológica de la Familia Abbhi, del Miami Cancer Institute

"El tratamiento del cáncer de próstata comienza con la detección y el diagnóstico precoz", dice Murugesan Manoharan, M.D., jefe de cirugía oncológica urológica y titular de la Cátedra de Oncología Urológica de la Familia Abbhi, del Instituto. "Tenemos muchas opciones de tratamiento, y ahora tenemos la capacidad de personalizar el tratamiento, pero al igual que con otros tipos de cáncer, cuanto antes se detecte, mejor".

La próstata es una pequeña glándula situada en la profundidad de la ingle, detrás de la base del pene. Ayuda a regular el flujo de orina y a producir líquido seminal. Aunque tiende a agrandarse a medida que los hombres envejecen, el agrandamiento no es necesariamente una señal de cáncer.

Riesgos y recomendaciones de detección

La U.S. Preventive Services Task Force recomienda que los hombres hablen con sus médicos sobre las pruebas periódicas de detección mediante el análisis de sangre del antígeno prostático específico (PSA). Además de ser de raza negra, corren mayor riesgo los hombres que:

·      Tienen 55 años o más (50 años o más para los hombres negros)

·      Tienen antecedentes familiares de cáncer de próstata

·      Tienen una mutación genética BRCA1 o BRCA2

Además, se cree que el tabaquismo y la obesidad son factores contribuyentes.

La detección precoz – y el tratamiento de alta tecnología que puede dar lugar a las mejores posibilidades de supervivencia – es un problema cuando los grupos minoritarios no tienen acceso a una atención de salud de calidad. El informe de la ACS afirma: "Entre los pacientes con más probabilidades de beneficiarse de un tratamiento definitivo, los hombres negros tenían un 11% menos de probabilidades de recibirlo que los no negros".

El Dr. Manoharan ha observado esto por sí mismo, sobre todo entre sus pacientes haitiano-americanos, muchos de los cuales encuentran el costo prohibitivo o no tienen fácil acceso a la atención de salud. "Tomar una decisión informada sobre si las pruebas de detección del cáncer de próstata es adecuado para ellos es primordial para la salud y el bienestar de los hombres", dijo. "Y tener acceso a información imparcial y al asesoramiento de un experto médico es clave".

Miami Cancer Institute está a la vanguardia del movimiento para abordar las desigualdades en la atención de la salud, y recientemente ha creado el Center for Equity in Cancer Care & Research para ayudar a identificar los determinantes sociales de la salud y mejorar el acceso a los ensayos clínicos.

Síntomas comunes de problemas de la próstata

Los síntomas que deberían llevarte a ver a tu médico son también los que pueden ser señales de problemas de próstata no cancerosos. Habla con tu médico si:

·      Orinas con más frecuencia de lo normal

·      Tienes dolor en el pene o en los testículos

·      Se te hace difícil comenzar a orinar

·      El chorro de orina es lento o gotea

·      Hay sangre en la orina o el semen

El tratamiento es personalizado

Las tasas de supervivencia pueden superar el 90% en aquellos pacientes que buscan tratamiento para el cáncer de próstata en un centro con experiencia como el Instituto, que ofrece una amplia gama de opciones terapéuticas. Los tratamientos incluyen cirugía robótica y cirugía de preservación de nervios, terapia con haz de protones, braquiterapia, crioterapia y ultrasonidos focalizados de alta intensidad (HIFU). Los médicos también utilizan la ablación por láser, la terapia hormonal y con otros fármacos y la quimioterapia.

La inmunoterapia, que utiliza medicamentos para ayudar al propio sistema inmunológico del cuerpo a destruir las células cancerosas, ya ha logrado avances significativos en el tratamiento de varios tipos de cáncer y sigue mostrándose prometedora en el tratamiento del cáncer de próstata.

El Dr. Manoharan añade que los pacientes desean efectos secundarios mínimos y una alta calidad de vida, además de buenos resultados. Esto incluye una rápida recuperación quirúrgica (gracias a las técnicas mínimamente invasivas, muchos pacientes de Miami Cancer Institute pueden volver a su casa en 24 horas); ausencia de incontinencia (los avances en cirugía han reducido las probabilidades de incontinencia del 10 al 2 por ciento en dos décadas); y una vida sexual saludable (para los que eran potentes antes de la cirugía, ahora hay entre un 75 y un 90 por ciento de probabilidades de que sigan siéndolo después de la cirugía conservadora del nervio).

El Instituto también ha sido pionero en el uso de la radioterapia hiperfraccionada, en la que las dosis más altas de radiación se distribuyen en menos días, en lugar de la radioterapia tradicional, que puede requerir visitas diarias durante hasta seis semanas.

"Queremos ofrecer una atención total, un enfoque combinado para hacer lo mejor para el paciente", afirma el Dr. Manoharan. "Esto es posible porque tenemos todo bajo un mismo techo. Podemos elegir lo que sea mejor para el paciente".