De paciente con infarto cerebral a sobreviviente: Una acción rápida salva la vida de un hombre de Islamorada

Sólo tardó unos cuantos segundos para que un día cualquiera de agosto se convirtiera en una emergencia potencialmente mortal para Urbano Matos. Este trabajador de mantenimiento de 57 años estaba trabajando en unos armarios de cocina en Islamorada cuando se le cayó el teléfono. El tropiezo fue el comienzo de una cascada de acontecimientos problemáticos. "Empecé a arrastrar las palabras. Me caí. Tenía el lado izquierdo entumecido y no podía levantarme", recuerda el Sr. Matos.

Afortunadamente, su amigo reconoció las señales de un derrame cerebral y los paramédicos respondieron rápidamente. Luego de un viaje de 22 minutos en ambulancia aérea, Matos llegó al Centro de Emergencias de Baptist Health Baptist Hospital, donde se lo llevaron rápidamente a hacerle un procedimiento mínimamente invasivo para eliminar el coágulo que impedía el suministro de sangre adecuado al cerebro.

El Sr. Matos también tuvo la suerte de que Baptist Hospital siempre está preparado para recibir a víctimas de infartos cerebrales y otros casos de emergencia en ambulancia aérea, y de que hubiera trasladado su helipuerto justo arriba del departamento de emergencia del hospital, lo que le ahorró preciados minutos.

"Gracias al importante apoyo filantrópico de la comunidad, hemos podido trasladar nuestro helipuerto terrestre a la azotea del Victor E. Clarke Emergency Center en el recinto de Baptist Hospital", afirmó Alex Villoch, directora ejecutiva de la Baptist Health Foundation. "Extendemos nuestra gratitud a nuestros generosos donantes que ayudaron a hacer esto posible".

(No dejes de verlo: Después de sufrir un infarto cerebral mientras trabajaba en Islamorada, Urbano Matos fue trasladado a Baptist Hospital, donde los médicos le extirparon un coágulo que interrumpía el flujo sanguíneo a su cerebro - antes de que pudiera causarle daños duraderos. Vídeo en inglés por Alcyene Almeida Rodrigues.)

El tiempo es crítico

“Durante un infarto cerebral agudo, una arteria del cerebro se bloquea o se ocluye, normalmente por un coágulo. Es una emergencia médica", explica Italo Linfante, M.D., director de neurorradiología intervencionista y neurocirugía endovascular de Miami Neuroscience Institute y Miami Cardiac & Vascular Institute, ambos parte de Baptist Health. "Los resultados en estos pacientes son muy malos sin intervención".

Aproximadamente unas 800,000 personas en los Estados Unidos sufren un infarto cerebral cada año y alguien muere por causa de un infarto cerebral cada 3 minutos y 17 segundos, según los Centros Para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE.UU. (CDC). Un infarto cerebral puede estar causado por un coágulo (infarto cerebral isquémico) o por el debilitamiento de una arteria que se rompe (infarto cerebral hemorrágico). También existen los mini-infartos cerebrales, conocidos como accidentes isquémicos transitorios o TIA por sus siglas en inglés. El tiempo es esencial, sea cual sea la causa.

Italo Linfante, M.D., director de neurorradiología intervencionista y neurocirugía endovascular de Miami Neuroscience Institute y Miami Cardiac & Vascular Institute, ambos parte de Baptist Health

Un centro integral de infartos cerebrales

El Dr. Linfante forma parte de un equipo de Baptist Health que ha sido designado como Centro Integral de Infartos Cerebrales (Comprehensive Stroke Center) por la Comisión Conjunta, que acredita a las organizaciones de atención de salud estadounidenses. El programa también está clasificado en el 10 por ciento más alto del país para la atención de infartos cerebrales por la revista U.S. News & World Report. Los centros integrales de infarto cerebral cuentan con especialistas in situ 24 horas al día, 7 días a la semana, y cumplen estrictos requisitos de tiempo para llevar a los pacientes de la sala de emergencia a la sala de angiografía. Además, los estudios demuestran que los centros de gran volumen como el de Baptist Health tienen los mejores resultados para los pacientes.

El Sr. Matos se sometió a una trombectomía mecánica, un procedimiento mínimamente invasivo realizado por el Dr. Linfante. "Accedemos a la arteria femoral y navegamos un pequeño cable por las arterias para llegar al coágulo", dice el Dr. Linfante. "Pasamos un catéter a través del coágulo y desplegamos un dispositivo parecido a un stent". Los médicos pueden entonces extraer el coágulo de la arteria para restablecer el flujo sanguíneo.

Una nueva persona

Un día después, el enfermero de vuelo del Condado de Monroe, Obed Bello, que también es enfermero jefe de la unidad de neurocirugía y cardiología de Baptist Hospital, visitó a su paciente. "Ni siquiera le reconocí", dice. "Me estaba hablando, me estaba mirando. No tenía déficits neuronales. Parecía una persona nueva".

El Sr. Matos está consiente de la suerte que tiene de estar vivo para jugar con sus cuatro nietas. "Si no hubiera sido por el helicóptero y me hubieran llevado por carretera a Miami, probablemente hoy no estaría aquí", dice. "¿El personal del Hospital Baptist? Son increíbles. El personal, los médicos, todo el mundo. Fue algo increíble".

Los actores de riesgo y los síntomas de un infarto cerebral

Aunque el Sr. Matos corría un alto riesgo de sufrir un infarto, no estaba del todo consciente de los peligros. Era fumador y bebedor de toda la vida y tomaba medicamentos para controlarle la hipertensión. "No he vuelto a fumar un cigarrillo ni a tomar una cerveza desde aquel día", dice. "Es una oportunidad. Tengo más tiempo para compartir con mi esposa, mis hijos y mis nietas".

Además del tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y la hipertensión, los factores de riesgo son la obesidad, las enfermedades cardíacas, la diabetes, el colesterol alto y llevar un estilo de vida sedentario.

También es importante reconocer rápidamente los síntomas de un ictus, porque cada minuto que dura un ictus pueden dañarse más de un millón de neuronas del cerebro, dice el Dr. Linfante. Conoce las señales denominadas como RAPIDO: Rostro caído, Atención al equilibrio, Pérdida de fuerza en el brazo o la pierna, Impedimento visual repentino, Dificultad para hablar y Obtén ayuda. Otros síntomas menos comunes son mareos repentinos, visión doble, problemas para tragar y falta de coordinación.

El Dr. Linfante y otros médicos de Miami Neuroscience Institute también dirigen ensayos clínicos que se espera conduzcan a más avances en el tratamiento de los infartos cerebrales.

Mientras tanto, se alegra de que el Sr. Matos no tenga ninguna discapacidad por causa de su infarto cerebral. "El procedimiento fue un éxito y le fue muy bien", afirma. “Tiene un buen futuro por delante”.