Anestesia regional

La anestesia regional es un método que se utiliza para bloquear temporalmente la sensibilidad en una zona del cuerpo. Se puede administrar anestesia regional antes de un procedimiento médico o de una cirugía. Un profesional de atención médica especialista en administrar anestesia (anestesiólogo) inyecta un tipo de medicamento cerca de un nervio o de un grupo de nervios. Este medicamento adormece esa zona del cuerpo. La anestesia regional le permite estar despierto durante el procedimiento o la cirugía, pero impide que sienta dolor en la zona afectada.

Hay tres tipos de anestesia regional:

Anestesia raquídea. Se trata de una única inyección de medicamento en el líquido que rodea la médula espinal. Esto adormece la zona por debajo y levemente por encima del sitio de la inyección.
Anestesia epidural. Se trata de otro medicamento que puede aplicarse en la espalda, pero justo por fuera del tejido protector que recubre la médula espinal. En lugar de aplicarse como una única inyección, el medicamento suele administrarse de manera gradual en un lapso a través de un pequeño tubo (catéter) que se deja colocado en la espalda durante el tiempo que es necesario controlar el dolor.
Bloqueo nervioso periférico. Se trata de una inyección que se aplica en una zona del cuerpo distinta de la médula espinal para bloquear todas las sensaciones por debajo del sitio de la inyección. Los bloqueos nerviosos periféricos pueden administrarse como una sola inyección antes del procedimiento o pueden administrarse a través de un catéter durante el tiempo que necesite controlar el dolor.

La anestesia regional puede usarse sola o en combinación con otros tipos de anestesia. En comparación con el uso de medicamentos que hacen que se duerma (anestesia general), la anestesia regional tiene muchos beneficios, por ejemplo:

Mejor control del dolor después de la cirugía.
Menos náuseas, vómitos o somnolencia después de la cirugía.
Una recuperación más rápida.

Informe al profesional de atención médica acerca de lo siguiente:

Cualquier alergia que tenga.
Todos los medicamentos que usa, incluidos vitaminas, hierbas, gotas oftálmicas, cremas y medicamentos de venta libre.
Cualquier consumo de drogas, alcohol o tabaco.
Cualquier problema previo que usted o algún miembro de su familia hayan tenido con los anestésicos.
Cualquier trastorno de la sangre que tenga.
Cirugías a las que se haya sometido.
Cualquier enfermedad que tenga o haya tenido, especialmente insuficiencia cardíaca, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD) o apnea del sueño.
Si está embarazada o podría estarlo.

¿Cuáles son los riesgos?

En general, se trata de un procedimiento seguro. Sin embargo, pueden ocurrir complicaciones, por ejemplo:

Dolor.
Náuseas.
Vómitos.
Picazón.
Presión arterial baja.
Dolor de cabeza.
Daño nervioso.
Infección.
Hemorragia alrededor del sitio de la inyección.
Dificultad para orinar.
Reacciones alérgicas al medicamento.

¿Qué ocurre antes del procedimiento?

Mantenerse hidratado

Siga las instrucciones del profesional de atención médica acerca de mantenerse hidratado, las cuales pueden incluir lo siguiente:

Hasta dos horas antes del procedimiento, puede beber líquidos transparentes, como agua, jugos de fruta sin pulpa, café negro y té solo.

Restricciones en las comidas y bebidas

Siga las instrucciones del profesional de atención médica con respecto a las restricciones de comidas o bebidas, las cuales pueden incluir lo siguiente:

Ocho horas antes del procedimiento, no coma alimentos pesados, por ejemplo, carnes, alimentos con alto contenido graso o fritos.
Seis horas antes del procedimiento, deje de ingerir comidas o alimentos livianos, como tostadas o cereales.
Seis horas antes del procedimiento, deje de beber leche o bebidas que contengan leche.
Dos horas antes del procedimiento, deje de beber líquidos claros.

Medicamentos

Consulte al profesional de atención médica sobre:

Cambiar o suspender los medicamentos que usa habitualmente. Esto es muy importante si toma medicamentos para la diabetes o anticoagulantes.
Tomar medicamentos como aspirina e ibuprofeno. Estos medicamentos pueden tener un efecto anticoagulante en la sangre. No tome estos medicamentos a menos que el profesional de atención médica se lo indique.
El uso de medicamentos de venta libre, vitaminas, hierbas y suplementos.

Instrucciones generales

Planifique que un adulto responsable lo lleve a su casa desde el hospital o la clínica.
Si va a marcharse a su casa inmediatamente después del procedimiento, pídale a un adulto responsable que lo cuide durante el tiempo que le indiquen. Esto es importante.
Posiblemente deba realizarse análisis de sangre o estudios de diagnóstico por imágenes.
Pregúntele al profesional de atención médica qué medidas se tomarán para ayudar a prevenir una infección. Estas pueden incluir lavar la piel con un jabón antiséptico.
Si usa un dispositivo para la apnea del sueño, pregúntele al profesional de atención médica si debe llevarlo con usted el día de la cirugía.

¿Qué ocurre durante el procedimiento?

En función del procedimiento médico que le realicen, pueden colocarle una vía intravenosa (IV) en una de las venas.
El anestesiólogo le hará un examen físico para determinar la mejor ubicación para aplicar la anestesia regional. Para localizar el nervio, también puede usar lo siguiente:

Un dispositivo que activa el nervio y hace que sus músculos se contraigan (estimulación nerviosa).
Un instrumento de adquisición de imágenes que funciona con ondas sonoras para crear imágenes de la zona (ecografía).

Le administrarán un medicamento para ayudarlo a relajarse (sedante).
Es posible que le inyecten un medicamento llamado anestesia local para adormecer el lugar donde se inyectará la anestesia regional.
Recibirá la anestesia regional mediante una inyección o a través de un catéter.
El anestesiólogo hará un control para asegurarse de que el medicamento esté surtiendo efecto, antes de que comience el resto del procedimiento médico.
En función de la anestesia regional que le hayan administrado, es posible que le coloquen un apósito pequeño (vendaje) sobre el sitio de la inyección.

El procedimiento puede variar según los profesionales de atención médica y el hospital.

¿Qué puedo esperar después del procedimiento?

Después del procedimiento, es común tener los siguientes síntomas:

Somnolencia.
Náuseas.
Picazón.
Adormecimiento.
Escalofríos o sentir frío.

Le observarán la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y el nivel de oxígeno en la sangre hasta que le den el alta del hospital o la clínica.

Siga estas instrucciones en su casa:

No conduzca por 24 horas si le dieron un sedante durante su procedimiento.
Use los medicamentos de venta libre y los recetados solamente como se lo haya indicado el profesional de atención médica.
No conduzca, no haga ejercicio ni realice ninguna otra actividad que requiera coordinación por 24 horas como se lo haya indicado el profesional de atención médica. Pregúntele al profesional de atención médica cuándo puede retomar sus actividades habituales.
Beba suficiente líquido como para mantener la orina de color amarillo pálido.
Si le colocaron una venda sobre el sitio de la inyección, quítesela únicamente cuando el profesional de atención médica se lo indique.
Concurra a todas las visitas de seguimiento como se lo haya indicado el profesional de atención médica. Esto es importante.

Comuníquese con un profesional de atención médica si:

Sigue teniendo náuseas o vómitos durante más de un día.
Aparece una erupción cutánea.
Tiene problemas para orinar.

Solicite ayuda inmediatamente si:

Tiene sangrado que proviene del sitio de la inyección o sangrado debajo de la piel en el sitio de la inyección.
Presenta enrojecimiento, hinchazón o tiene dolor alrededor del sitio de la inyección.
Tiene fiebre.
Tiene dolor de cabeza.
Tiene debilidad o adormecimiento nuevos.

Resumen

La anestesia regional es un método que se utiliza para bloquear temporalmente la sensibilidad en una zona del cuerpo. Puede realizarse para bloquear el dolor durante un procedimiento médico o una cirugía.
Siga las instrucciones del profesional de atención médica con respecto a los medicamentos y a los alimentos y las bebidas antes del procedimiento.
Pregúntele al profesional de atención médica cuándo puede retomar sus actividades habituales después del procedimiento.

Esta información no debe reemplazar los consejos que le brinde su profesional de atención médica. Procure hablar de cualquier pregunta que tenga con su profesional de atención médica.