¿Qué es el Código HELP?

A veces un ser querido puede detectar cambios sutiles que podrían pasar por alto a un  enfermero(a) u otra persona que atiende al paciente.

El código HELP es el sistema de respuesta de emergencia, utilizado en los hospitales Baptist Health, que ofrece un nivel adicional de seguridad al paciente. Tanto los pacientes como sus familiares pueden usarlo para convocar a un equipo de profesionales médicos a la habitación del paciente para asistencia inmediata.

Al principio el concepto podría parecer innecesario, lo cual hace surgir la pregunta: ¿Por qué necesito un sistema tipo 911 si estoy en un hospital?

“Sí, usted ya tiene todas las personas que necesita para que le atiendan”, explica Geri Schimmel, directora de la Sociedad para Seguridad el Paciente en Baptist Health. “Pero en raras ocasiones s cuando usted siente que no se le está escuchando y siente que necesita a alguien más porque es una emergencia, este es su 911. Es una red de seguridad adicional a la que usted puede llamar”.

El impulso del movimiento nacional para implementar el Código HELP, o Código H, nació de la tragedia de Josie King, una niña de 18 meses que murió como resultado de un error del hospital el 2002 en Baltimore.

La pequeña había estado recibiendo tratamiento para quemaduras por un accidente en la bañera. Estaba sanando bien, pero murió dos días antes de su alta ya programada. El personal del hospital no supo reconocer que la niña estaba seriamente deshidratada, a pesar de los ruegos de la madre que insistía en que algo no andaba bien.

Después de su muerte, Sorrell King, madre de la niña, se volvió una prominente defensora de la seguridad del paciente. Por la diligencia con que hizo conocer el hecho, los hospitales de todo el país comenzaron a implementar el Código H o Código HELP.

Baptist Health implementó el sistema en 2008, respondiendo temprano al requerimiento de que los hospitales crearan los Equipos de Respuesta Rápida (RRTs por sus siglas en inglés), esencialmente un equipo médico tipo SWAT. A diferencia del equipo de “código” tradicional, el RRT interviene antes de que el paciente experimente arresto respiratorio o cardiaco.

“Si alguien la hubiera escuchado (a Sorrell King) o ella hubiera podido iniciar una llamada de auxilio, hubiera conseguido ayuda temprana para su hija”, dijo la Sra. Schimmel. “Pero las personas no le estaban prestando atención y no creyeron que algo andaba mal. Ella consiguió que un familiar pudiera iniciar esta llamada de ayuda”.

¿Cuándo debe llamar al Código HELP?

• Cuando note un cambio visible y serio en la condición médica del paciente y el equipo de atención médica no está junto a la cama.
• Cuando, después de hablar con el/la enfermero(a) u otro profesional médico, usted tiene inquietudes sobre la atención o tratamiento de su ser querido.
• Cuando detecte un cambio sutil en su ser querido, piense que algo no anda bien, o sienta que los profesionales médicos no prestan la atención adecuada a sus inquietudes.

Para llamar al Código HELP

Para pacientes en un hospital Baptist Health, el proceso para llamar un Código HELP es:

• Marque #7777 desde cualquier teléfono en el hospital.
• Diga al operador, “Esto es un Código HELP. El paciente está en la habitación #___.”

La Sra. Schimmel dice que raramente alguien llama al Código HELP, pero el personal del hospital y los operadores de la pizarra telefónica reciben entrenamiento regularmente sobre lo que significa y el proceso que han de seguir cuando se inicia un código.

“Aunque no vemos muchos Códigos HELP en nuestros hospitales, queremos que nuestros pacientes y sus familiares comprendan que se les está dando el poder para que actúen a nombre de su ser querido”, dijo. “Cuando a usted se le ingresa en uno de nuestros hospitales, su enfermero(a) le hablará a usted y su familia sobre el Código HELP. Somos socios en su atención y su protección”.