El tratamiento y la prevención de las paradas cardíacas súbitas en los atletas y en general

Los incidentes de parada cardíaca entre destacados atletas profesionales en los últimos años han llamado la atención sobre esta condición a menudo incomprendida y potencialmente mortal. Y esa atención es muy útil para tratar y prevenir este tipo de incidentes entre los atletas y cualquier otra persona.

Octubre es el mes de la concienciación sobre la parada cardíaca súbita.

"Ciertamente, estamos más conscientes de la parada cardíaca súbita de lo que estábamos antes, y hemos oído hablar de muchos de estos sucesos de gran repercusión", afirma Eli Friedman, M.D., director médico de cardiología deportiva de Baptist Health Miami Cardiac & Vascular Institute. "La parada cardíaca es un acontecimiento conocido que puede producirse durante la práctica deportiva, pero también puede ocurrir en otros momentos. Los datos no sugieren que esto esté ocurriendo con más frecuencia. Más bien, nuestra atención debería enfocarse en que la gente salga a jugar y lo haga de la forma más segura posible, con planes de seguridad para ayudar si ocurre algo realmente terrible."

Eli Friedman, M.D., medical director of sports cardiology at Baptist Health Miami Cardiac & Vascular Institute.

 

La parada cardíaca súbita es la pérdida brusca de la función cardíaca que puede producirse en una persona a la que se le haya diagnosticado o no una enfermedad cardíaca. Como indica el término, puede ocurrir de repente o luego de otros síntomas. Aunque los ataques cardíacos pueden causar paradas cardíacas, no todas las formas de parada cardíaca se deben a los ataques cardíacos. Otras causas derivadas del corazón pueden ser un músculo cardíaco débil (insuficiencia cardíaca) o una enfermedad (cardiopatía) de las válvulas cardíacas (estrechamiento o fuga grave de una válvula cardíaca). En el caso de los deportistas profesionales, la causa puede ser más compleja.

En total, cada año se producen más de 356,000 paradas cardíacas fuera de un hospital en los EE.UU., según la American Heart Association (AHA). Y la condición suele ser mortal si no se toman inmediatamente las medidas adecuadas.

Aunque los incidentes de parada cardíaca súbita entre deportistas jóvenes no son más frecuentes, ¿deben preocuparse los padres? Los padres deben estar atentos, pero no preocupados, explica el Dr. Friedman.

En un reciente segmento de Resource Live en inglés, Cardiac Warning Signs and Common Sports Injuries You Need to Know (Señales de alerta cardíacas y lesiones deportivas comunes que debes conocer), la presentadora Johanna Gómez preguntó al Dr. Friedman qué debían saber los padres de atletas jóvenes sobre las pruebas específicas que pueden prevenir una parada cardíaca. Alex Mafdali, M.D., doctor de medicina familiar especializado en medicina deportiva de atención primaria en Baptist Health, también aparece en el segmento.

"Un examen físico previo a la participación y un historial es realmente importante y es un momento clave para cualquiera, ya sea un atleta de escuela primaria hasta nuestros atletas profesionales", dijo el Dr. Friedman. "¿Hay algún antecedente familiar realmente preocupante? Cualquier pequeño salto o latido acelerado, dolor en el pecho o dificultad para respirar que alguien esté ignorando y diciendo que no es nada, pero podría ser una señal de algo más nefasto que tenemos que investigar".

El Dr. Friedman encabeza programas para ayudar a diagnosticar o tratar enfermedades cardiovasculares en atletas y personas activas de todas las edades. Ayuda a entrenar a los atletas y a sus entrenadores en técnicas adecuadas de reanimación cardiopulmonar en programas deportivos escolares y universitarios, así como en deportes profesionales.

El Dr. Friedman es cardiólogo del equipo de Major League Soccer de Miami, el Inter Miami CF, y de numerosos colegios y universidades locales, y es consultor de cardiología de la Asociación de Tenis Femenino (WTA) y del Comité de Ciencias del Deporte de la Women's Tennis Association (WTA) y del U.S. Tennis Association’s Sports Science Committee. La WTA forma parte de la Smart Heart Sports Coalition, una asociación formada recientemente y liderada por la National Football League (NFL)

con el apoyo de otras muchas organizaciones deportivas profesionales y organismos nacionales rectores del deporte. Al participar en estos proyectos, el Dr. Friedman y sus colegas aumentan la concienciación sobre las técnicas de reanimación cardiopulmonar y ayudan a los entrenadores con planes de respuesta para casos de parada cardíaca súbita.

"Ningún estudio real ni ningún dato ha sugerido que podamos adelantarnos a esto mejor que con sólo sentarnos y hablar con la gente haciendo un examen físico realmente bueno y trabajando dentro de un equipo de atención de salud", explica el Dr. Friedman. "Trabajamos constantemente con nuestros entrenadores de atletismo. Trabajamos con los profesores y administradores de los colegios. Estamos poniendo en marcha esa red de seguridad para que si ocurre algo, si algo se cuela por las rendijas, entonces tengamos formas de estar preparados para eso más adelante".

La clave para tratar una parada cardíaca es reconocerla primero. Los síntomas pueden ser un colapso inexplicable, inconsciencia, falta de respiración o de pulso, o incluso movimientos convulsivos. Si ve que esto le ocurre a cualquier persona, determine primero si responde sacudiéndola y gritándole para ver si responde. Compruebe si la persona tiene pulso en la muñeca o en el cuello y si está respirando.

Llame inmediatamente al 911 e inicie la reanimación cardiopulmonar (RCP o CPR en inglés), si es posible, y pida a alguien que traiga un desfibrilador externo automático (DEA o AED en inglés) si hay uno disponible en el lugar. Los DEA son dispositivos que pueden monitorear a una persona en parada cardíaca y administrar una descarga al corazón para ayudar a recuperar un ritmo cardíaco normal, si es necesario.

Una parada cardíaca puede ocurrir en cualquier lugar y en cualquier momento. Aunque a menudo se ven DEA en aeropuertos, gimnasios y supermercados, es mucho más probable sufrir una parada cardíaca en casa que en cualquier otro lugar, afirma el Dr. Friedman. La mejor forma de estar preparado para afrontar una parada cardíaca es saber cómo realizar una RCP y cómo utilizar un DEA. La RCP o el DEA deben utilizarse después de llamar al 911 para que los primeros intervinientes lleguen al lugar lo antes posible.

Según la AHA, la mayoría de las paradas cardíacas se producen cuando el sistema eléctrico de un corazón enfermo no funciona correctamente. Este mal funcionamiento provoca un ritmo cardíaco anormal, como taquicardia ventricular o fibrilación ventricular. Algunas paradas cardíacas también se producen por una reducción extrema del ritmo cardíaco (bradicardia). La AHA ofrece más información sobre las causas de las paradas cardíacas.