Los expertos de Baptist Health hablan del impacto de los populares fármacos para bajar de peso

Sigue aumentando la demanda de medicamentos conocidos médicamente como agonistas del GLP-1 -incluyendo marcas como Wegovy, Ozempic, Rybelsus y Saxenda, destinados principalmente a controlar los niveles de azúcar en la sangre y ayudar a los diabéticos a bajar de peso. Probablemente los hayas visto anunciados con frecuencia en los anuncios de las cadenas de televisión.

La semaglutida, que se vende bajo distintas marcas, forma parte de la clase de medicamentos conocidos como "péptido similar al glucagón 1" (GLP-1) y forma parte de la terapia ya establecida para el tratamiento de la diabetes de tipo 2. La terapia con GLP-1 se recomienda al principio del tratamiento de la diabetes de tipo 2, lo que también resulta en cierta reducción de peso y un control favorable de las enfermedades cardíacas.

El uso "fuera de etiqueta" de la semaglutida está suscitando preocupación en la comunidad médica.

"Estos fármacos representan una nueva y emocionante clase de medicamentos para el tratamiento de la diabetes de tipo 2", explica Ángel Alejandro, M.D., endocrinólogo de Baptist Health. "Lo que descubrieron durante la investigación y los ensayos clínicos es que estos pacientes tenían una pérdida de peso sustancial cuando tomaban estos fármacos. Y, obviamente, eso es algo que para un endocrinólogo es extremadamente emocionante – tener un medicamento que se dirige a uno de los problemas de la diabetes, que es la obesidad. Y sabemos que la obesidad aumenta la resistencia a la insulina. Y sabemos que perder sólo un 10% de peso tiene un impacto significativo en el control glucémico de un paciente diabético".

El Dr. Alejandro se unió a Elaina Rosario, Pharm. D, farmacéutica de Baptist Health, y la presentadora Kendis Gibson en un reciente programa de Resource Live on YouTube para hablar de los medicamentos más novedosos para bajar de peso.

"Estos medicamentos son fascinantes porque actúan de distintas maneras", explica Rosario. "En nuestro cuerpo producimos una hormona natural llamada GLP-1. Estos medicamentos nos dan un poco más de esta hormona, por lo que ayuda a la digestión. Frenar la digestión ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre, así como a suprimir el apetito".

La popularidad de estos fármacos para bajar de peso entre los no diabéticos es preocupante. Toda persona que considere su uso para perder peso debe consultar con su médico. Además, una nueva investigación ha descubierto que los agonistas del GLP-1 se han asociado a un riesgo 9 veces mayor de pancreatitis, o inflamación del páncreas, que puede causar trastornos abdominales serios. Los agonistas del GLP-1 también se asociaron a un riesgo 4 veces mayor de obstrucción intestinal, por la que se impide el paso de los alimentos a través del intestino delgado o grueso, lo que provoca síntomas como calambres, hinchazón, náuseas y vómitos.

"Cuando aconsejo a mis pacientes, el efecto secundario principal son las náuseas", explica la Dra. Rosario. "Para minimizarlo, siempre les digo que tienen que comer al menos cada tres o cinco horas. Y como este medicamento suprime el apetito, es posible que se olviden de comer. Así que hay que ser muy consciente de que hay que comer algo. Si pasas demasiado tiempo sin comer, las náuseas empeorarán".

La popularidad "fuera de etiqueta" de estos fármacos para bajar de peso ha provocado una escasez vital que ha hecho que los diabéticos no tengan pleno acceso a sus medicamentos.

"Obviamente, la oferta y la demanda siempre juegan un papel", explica el Dr. Alejandro. "Estamos hablando de medicamentos fuera de etiqueta o “off-label”. Pero ahora tenemos dos medicamentos que están 'on label' o aprobados. Puedes utilizar Wegovy, que es semaglutida, que está aprobado para la pérdida de peso si tu IMC (índice de masa corporal) es mayor de 30. Y puedes utilizar el fármaco si tu IMC es mayor de 27 y tienes un factor de riesgo. Ahora, lo que está ocurriendo es que las compañías de seguros pueden no cubrir el uso del fármaco. Y los pacientes están volviendo al uso fuera de etiqueta de Ozempic, que es el mismo medicamento. Y ahí es donde nos encontramos con problemas. No tenemos suficiente fármaco para todos, y los pacientes con diabetes de tipo 2 que necesitan el medicamento no han podido obtenerlo durante algún tiempo".

Para ver el debate completo sobre los fármacos para bajar de peso, visita el segmento Resource Live on YouTube.